Hubble допоміг підтвердити чотири приховані білі карлики поблизу Землі

Астрономи з Університету Ворика та Університету Колорадо в Боулдері підтвердили чотири раніше приховані білі карлики у подвійних зоряних системах на відстані до 65 світлових років від Землі. У кожній системі компактний зоряний залишок обертається разом із яскравішим червоним карликом, який перекривав його випромінювання у видимому діапазоні. Результати опубліковано в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Підказкою стала радіальна «хитавиця» видимих зір: вони періодично рухалися трохи до Землі й від неї під дією тяжіння невидимого масивного супутника. Для прямого підтвердження команда використала ультрафіолетові спектрографічні дані космічного телескопа Hubble. Білі карлики помітніші в ультрафіолеті, однак спалахи червоних карликів можуть імітувати подібний сигнал, тому дослідники розробили окремі методи калібрування.

Система, яку перевіряли 27 років

Найближча з нових систем, G 203-47, розташована приблизно за 25 світлових років. Від першого виявлення її руху до підтвердження білого карлика минуло 27 років; тепер об’єкт вважають дев’ятим найближчим відомим білим карликом до Сонця. Червоний карлик у цій парі обертається навколо осі понад 100 днів, хоча повний оберт навколо білого карлика триває 14,9 дня. Така відсутність припливної синхронізації вказує на іншу історію взаємодії, ніж у схожих тісних подвійних системах. Моделі передбачали чотири-п’ять таких пар у межах 20 парсеків, а спостереження підтвердили чотири; водночас систематично перевірено лише близько 30% сусідніх червоних карликів.