Індійська приватна ракета Vikram-I уперше вивела супутники на орбіту

Ракета Vikram-I компанії Skyroot Aerospace 18 липня стартувала з Космічного центру Сатіша Дхавана в Шріхарікоті та успішно вивела два супутники на низьку навколоземну орбіту. ISRO називає місію першим орбітальним запуском, який приватна індійська компанія виконала з території країни, і першим успішним запуском Skyroot одразу з першої спроби. Супутники SCOPE і Grahaa відокремилися на розрахунковій орбіті, а інші корисні навантаження залишилися на верхньому ступені для експериментів у космосі.

Vikram-I — чотириступенева ракета-носій для малих супутників. Перші три ступені використовують тверде паливо, верхній ступінь оснащений рідинним двигуном Raman-I. Під час розробки Skyroot отримала доступ до інфраструктури ISRO: там відливали й випробовували двигун першого ступеня, перевіряли другий ступінь і тестували рідинний двигун. Державне агентство також допомагало з підготовкою ступенів, логістикою, аналізом траєкторії, інтеграцією та безпекою запуску.

Місія стала практичним результатом реформи індійського космічного сектору, яка з 2020 року відкрила державні потужності приватним компаніям. Успішний вихід на орбіту відрізняє Vikram-I від суборбітального випробування Vikram-S, проведеного у 2022 році. Для ринку малих запусків це означає появу нового оператора з підтвердженим повним циклом місії, хоча регулярність, ціни та комерційна надійність Skyroot ще мають бути доведені наступними стартами.